Und da Samuel der Knabe dem Herrn diente unter Eli, war des Herrn Wort teuer zu derselbigen Zeit und war wenig Weissagung. Und es begab sich, zu derselben Zeit lag Eli an seinem Ort, und seine Augen fingen an dunkel zu werden, dass er nicht sehen konnte. Und Samuel hatte sich gelegt im Tempel des Herrn, da die Lade Gottes war, ehe denn die Lampe Gottes verlosch. Und der Herr rief Samuel. Er aber antwortete: Siehe, hier bin ich!
Das ist böse Zeit, wenn des Herrn Wort teuer ist im Lande und wenig Weissagung, wenn die Augen der Wächter am Heiligtum dunkel werden, dass sie nicht sehen können; alsdann nimmt die Ungerechtigkeit überhand und der Frommen ist nur ein klein Häuflein. So war's, da Samuel, der Knabe, diente dem Herrn unter Eli, da die Söhne Elis Mutwillen trieben und ihr Vater sah nicht einmal sauer dazu. So ist's hernachmals öfter gewesen, auch in neutestamentlichen Zeiten. Aber was geschah in jener Nacht, da Samuel sich gelegt hatte im Tempel, ehe denn die Lampe Gottes verlosch? - Der Herr rief und berief sich seinen Zeugen, der alsbald anfing zu predigen ganz Israel. kann ja wohl sagen, dass auch jetzt vieler Orten des Herrn Wort teuer und wenig Weissagung, wo die Gemeinden nach vielen Tausenden zählen und verstreut sind weit im Umkreis, wo die Ernte groß, aber wenige der Arbeiter. Es hat ja auch darum Ungerechtigkeit und Sündendienst schrecklich zugenommen, und wir fragen bange: wie soll's werden? Auch sind die Augen vieler Wächter dunkel geworden, also dass sie dem schändlichen Unglauben und der falschen Lehre viel zu viel Willen lassen, wo sie doch wehren und steuern sollten, und geben's zu, dass Lügner stehen dürfen an heiliger Stätte. Das ist freilich schlimm und große Gefahr der Seelen vorhanden. Aber sollen wir nun deshalb uns gar so sehr fürchten, oder gar verzagen? Das sei ferne. Wollen vielmehr fest darauf vertrauen, dass der Hüter Israels nicht schläft noch schlummert, und ehe denn die Lampe Gottes verlöscht, wird's gewiss geschehen, dass der Herr ruft und beruft, der dem ganzen Israel predige. (Nikolaus Fries)