Denn dazu ist auch den Toten das Evangelium verkündigt, auf dass sie gerichtet werden nach dem Menschen am Fleisch, aber im Geist Gottes leben. Es ist aber nahe gekommen das Ende aller Dinge.
Das „niedergefahren zur Höllen“ ist vielen ein Stein des Anstoßes und ein Fels der Ärgernis; der Apostel aber spricht es hier als etwas allgemein Bekanntes und Anerkanntes aus, dass auch den Toten das Evangelium verkündigt ist, und als könne an solcher geschehenen Tatsache gar kein Zweifel aufkommen; dem Gericht des Todes mussten sie zwar Alle verfallen, nach dem Fleisch; aber die ewige Barmherzigkeit Gottes in Christo Jesu wollte es, dass sie im Geist Gott leben sollten. Und nachdem dieses geschehen, ist nun nahe gekommen das Ende aller Dinge; denn es erübrigt nun nichts weiter als das End-Gericht. Wie auch Johannes schreibt: Kindlein! es ist die letzte Stunde! Wie lang oder kurz diese letzte Stunde, das sagen sie nicht, können's auch nicht, denn sie wissen's wohl, dass der Vater Zeit und Stunde Seiner Macht aufbehalten hat. Es ist und bleibt aber die letzte Stunde, und also das Ende nahe. Wenn wir doch in solchem Sinn und Glauben unsern Wandel führten durch diese kurze Erdenzeit. Aber da meint Mancher, das seien überflüssige und gleichgültige Stücke des Christenglaubens, dass den Toten das Evangelium verkündigt, und dass das Ende nahe herbeigekommen. Als ob es uns zustünde, darüber zu entscheiden, worauf es ankommt vor Gottes Angesicht. Jedenfalls aber doch darauf, dass wir nicht klüger sein wollen als Sein geoffenbartes Wort, und uns nicht zu Richtern aufwerfen über Seine Geheimnisse. O, welch' eine feine Klugheit, zu leben jeden Tag, als vor dem nahen Ende aller Dinge! wie los und frei macht das die Seele. Und welch' eine herrliche Tröstung, dass auch den Toten das Evangelium verkündigt ist! wie dankbar und stille macht das die Seele. (Nikolaus Fries)