Der Sohn aber sprach zu ihm: Vater, ich habe gesündigt in den Himmel und vor dir; ich bin hinfort nicht mehr wert, dass ich dein Sohn heiße.

Was gar oft die Bekehrung aufhält, ist, dass die erste Sünde noch nicht erkannt worden ist. Der verlorne Sohn hätte seinen Jammerstand zurückführen können, entweder auf seine Jugend, oder auf böse Kameradschaften, oder auf ein zu nachgiebiges Herz; was findet man nicht für Ausreden, wenn man sich selber den Stab nicht brechen will? Allein wir haben hier einen geschlagenen Sünder, der auf die Quelle seines Elends zurückgeht. Dass er dem Vater den Abschied gegeben hatte, das war's, was der verlorne Sohn als seine Grundsünde erkannte, und was er, dem Vater gegenüber, bejammert. Er leidet an dieser Sünde, als an einer himmelschreienden, und sein ganzes späteres Elend, er fühlt es wohl, war nur Folge jener ersten Sünde. Kommen wir uns so auf den Grund, und finden wir, dass all unser Elend in unserm Abfall von Gott wurzelt, so kommt es dann auch zu einer gründlichen Bekehrung. Das ist aber nicht bei allen Menschen der Fall. Der Eine schleppt Jahre lang eine Sünde mit sich herum, und will sie nicht einsehen; ein Anderer, wenn er in Jammer und Not kommt, schiebt die Schuld auf die Umstände - ein Anderer erkennt wohl etwas, aber geht nicht tief genug und erkennt nicht, was er zuerst erkennen sollte. Der Stolz hindert Jeden, und ein verlorner Sohn muss oft bis zu den Säuen herunterkommen, wenn eine Grundveränderung mit ihm soll vorgeben. Wie viel Leid könnten wir uns ersparen, wenn wir statt der ewigen Rechthaberei uns immer den kranken Fleck sogleich zeigen ließen! (Friedrich Lobstein)